Interpack 2026 is geen gewoon industrieel evenement

Uitgenodigd op de persconferentie van Interpack 2026, dit keer georganiseerd in de faciliteiten van JBT Marel, kon ik de temperatuur meten van een beurs die zich editie na editie profileert als een wereldwijde referentie op het vlak van verpakkingen en procestechnologieën. Laten we dus even de tijd nemen om vooruit te blikken op het evenement dat zeer binnenkort plaatsvindt en dat u zou moeten interesseren als u nieuwsgierig bent naar duurzaamheid, technologieën en andere opportuniteiten die ook een impact hebben op Retail.

Een beurs op de schaal van… het Louvre (of bijna)

Thomas Dohse (Director Interpack) opende de conferentie met een eenvoudige vraag: “Could you imagine a world without packaging?”
Moeilijk voor te stellen, zeker wanneer we het hebben over voeding, gezondheidszorg of logistiek.
Enkele cijfers zetten meteen de toon:

Ongeveer 2.800 exposanten uit 60 landen
Bezoekers uit meer dan 150 landen
Een oppervlakte van bijna 300.000 m², vergelijkbaar met een geheel zoals het Louvre en de Jardin des Tuileries samen
Bijna 3.000 vrachtwagens verwacht voor de opbouw

Interpack wordt om de drie jaar georganiseerd in Messe Düsseldorf en is ook een sleutelmoment voor industriële spelers: het is dé beurs waar innovaties worden onthuld, vaak speciaal voor deze gelegenheid bewaard.

Een sector onder druk… maar vol kansen

De gedeelde data (onder meer via de VDMA) bevestigen verschillende sterke dynamieken in de verpakkingssector:

Een groeiende wereldwijde vraag, vooral in Azië, het Midden-Oosten en Afrika
Een gelijkaardige groei in de farmaceutische sector
Een huidige dominantie van kunststofmaterialen (flexibel en rigide), goed voor ongeveer 60% van het gebruik, gevolgd door papier-karton (16%), en daarna metaal en glas
Toenemende concurrentie tussen leverancierslanden, met Duitsland en Italië op kop, maar met een sterk opkomend China

Maar deze kansen gaan gepaard met grote uitdagingen:

Regelgevende druk (met name rond de PPWR)
Schaarste aan grondstoffen (slim consumeren betekent ook duurzaam omgaan met middelen)
Spanningen op de arbeidsmarkt (moeilijkheden om gekwalificeerd personeel te vinden)
En uiteraard een onzekere geopolitieke context

Drie “hot topics” die de editie 2026 structureren

Om deze uitdagingen aan te pakken, zal Interpack 2026 draaien rond drie belangrijke pijlers:

Smart Manufacturing: artificiële intelligentie en data worden centraal in het optimaliseren van productielijnen.
Innovative Materials: circulaire materialen, design for recycling, nieuwe functionaliteiten (versheid, veiligheid…).
Future Skills: een sleutelthema: talent aantrekken, opleiden en behouden.

Met concrete initiatieven zoals rondleidingen voor jongeren, focusprogramma’s zoals “Women in Packaging” en aandacht voor opkomende vaardigheden.

Een heruitgevonden bezoekerservaring

Aangezien bezoekers korter blijven (gemiddeld 2 tot 3 dagen), heeft de organisatie de beurs ook aangepast:

Duidelijkere segmentatie van de hallen per sector
Uitgebreide startupzone (aantal verdubbeld t.o.v. 2023)
Een specifieke “Components”-zone in aparte hallen
Interpack TV Live, met interviews en live content

JBT Marel: een concrete illustratie van het ecosysteem

Laten we eerlijk zijn, we moeten ook de gastheer van de Benelux-persconferentie vermelden. De keuze voor JBT Marel was geen toeval.
Het bedrijf wil de evolutie van de sector belichamen en zal uiteraard aanwezig zijn op deze editie van Interpack. JBT Marel is actief in tal van segmenten: vlees, vis, dranken, pharma, petfood… met een end-to-end aanpak die apparatuur, software en diensten combineert.

My 20/CENT

Op het eerste gezicht blijft Interpack een zeer industriële beurs, sterk gericht op productie. Maar het zou een vergissing zijn om het daarbij te laten.
Wat mij opviel:

De snelle vooruitgang in materialen, vooral op vlak van duurzaamheid
De directe impact op packagingdesign en dus op de consumentenervaring
De steeds sterkere link tussen productie, marketing en innovatie

Kortom, Interpack is niet alleen relevant voor industriële verantwoordelijken.
Het is ook interessant voor packagingdesigners, agencies, merken en zelfs retailers die evoluties in het schap willen anticiperen.
Tot slot een woord over Düsseldorf: zoals vaak is de organisatie vlot, de site gemakkelijk bereikbaar, en het is perfect mogelijk om een bezoek in één tot twee dagen te optimaliseren, al is het maar om inspiratie op te doen en te netwerken.

Interpack 2026 vindt plaats van 7 tot 13 mei 2026 in Düsseldorf.

Interpack Dusseldorf Packaging Verpakking Retail Emballages